Richtungsweisende Arbeiten in der Krebsforschung

Walther und Christine Richtzenhain Preis für Prof. Heikenwälder

Prof. Heikenwälder erforscht die Zusammenhänge von viralen Lebererkrankungen und Leberkrebsentstehung. Chronische Infektionen wie Hepatitis B und C gehen mit einem erhöhten Risiko für Leberkrebs einher. Heikenwälder konnte einen dem zugrunde liegenden molekularen Mechanismus nachweisen. Er fand heraus, dass die Viren Gene bestimmter Entzündungsstoffe aktivieren, die die Krebsentstehung vorantreiben. In seinen jüngsten Arbeiten zeigte er, dass Entzündungsmoleküle ebenfalls an der Ausbreitung von Krebszellen im Körper beteiligt sind.

Diese Erkenntnisse bieten neue vielversprechende Ansätze in der Krebstherapie. Klinische Studien mit Wirkstoffen, die den Signalweg der Entzündungsmoleküle blockieren, befinden sich bereits in der Vorbereitung. Der Walther und Christine Richtzenhain Preis fördert insbesondere junge Wissenschaftler und ist einer der bedeutendsten Preise in der Krebsforschung.