Importe ohne Garantien nicht wettbewerbsfähig

Grüner Wasserstoff aus Afrika deutlich teurer als angenommen

Die Studie untersucht vier Szenarien, in denen die Leitzinssätze entweder hoch oder niedrig sind und in denen entweder die Betreibenden die Investitionsrisiken vollständig selbst tragen oder die Politik Preis- und Abnahmegarantien für den Grünen Wasserstoff gibt. Die Berechnungen des Forschungsteams ergeben, dass die Betreibenden im aktuellen Zinsumfeld bestenfalls rund acht Prozent Zinsen auf ihre Finanzierungen zahlen müssten – je nach Szenario und Land jedoch bis zu rund 27 Prozent. Die meisten bisherigen Modelle waren lediglich von vier bis acht Prozent ausgegangen.

Auf dieser Grundlage berechnete das Forschungsteam die Gesamtkosten der Produktion in Afrika und wie viel Grüner Wasserstoff beim Export nach Europa kosten würde. Müssten die Betreibenden bei einem Zinsniveau, das ungefähr der aktuellen Situation entspricht, das Investitionsrisiko allein tragen, läge der tiefste mögliche Preis auf dem Kontinent bei knapp fünf Euro für ein Kilogramm Wasserstoff. Würden die europäische Staaten Garantien geben und würde das Zinsniveau sinken, würde sich der niedrigste mögliche Preis auf gut drei Euro reduzieren. Selbst unter diesen äußerst günstigen Voraussetzungen würden afrikanische Staaten in harter Konkurrenz zu anderen Regionen stehen. Beispielsweise lag bei einer Auktion der Europäischen Wasserstoffbank, bei der 2024 Subventionen für Grüner-Wasserstoff-Projekte in Europa vergeben wurden, der niedrigste Preis eines erfolgreichen Gebots bei unter drei Euro pro Kilogramm.

„Grünen Wasserstoff in Afrika für den Export nach Europa zu produzieren, ist deutlich teurer als angenommen“, sagt Stephanie Hirmer, Professorin für Climate Compatible Growth an der University of Oxford. „Die sozio-politischen Risiken wurden bislang nicht ausreichend in die Kalkulationen einbezogen.“

Das Forschungsteam hat sein Modell auf mehr als 10.000 einzelne Standorte angewendet. Vorausgesetzt es gäbe Preis- und Abnahmegarantien, kämen beim heutigen hohen Zinsniveau lediglich rund 200 Standorte in die Nähe des Preises von drei Euro pro Kilogramm und hätten damit das Potenzial, bis 2030 wettbewerbsfähig zu werden. Diese Standorte liegen in Algerien, Kenia, Mauretanien, Marokko, Namibia und dem Sudan. Allerdings konnte die Studie Sicherheitsrisiken nur auf nationaler Ebene mit einrechnen. Weil viele ansonsten optimale Standorte in unsicheren Regionen liegen, könnte sich die Zahl der infrage kommenden Standorte weiter reduzieren.

„Afrikanische Produktionsstandorte können für den Export nach Europa nur dann wettbewerbsfähig werden, wenn die europäischen Staaten garantieren, dass sie bestimmte Mengen Grünen Wasserstoffs zu festgelegten Preisen abnehmen“, sagt Florian Egli. „Darüber hinaus würden Kreditausfallgarantien helfen, die beispielsweise die Weltbank gewähren könnte. Nur mit solchen politischen Instrumenten kann der Afrika-Europa-Handel mit Grünem Wasserstoff etabliert werden, sodass im weiteren Verlauf die Kosten möglicherweise sinken.“

Unabhängig von der Kostenfrage sehen die Forschenden stabile Vereinbarungen als Voraussetzung für eine langfristig ausgerichtete Industrie- und Entwicklungspolitik der afrikanischen Staaten. „Es geht auch um eine Frage der Fairness“, sagt Stephanie Hirmer. „Wenn der momentane Hype nicht mit sinnvollen politischen Maßnahmen unterfüttert wird, riskieren wir Projekte, die am Schluss weder kostengünstig sind noch einen Mehrwert für die Bevölkerung vor Ort schaffen.“